#Міні #Впроцесінаписання #HalloweenContest #Відьми #Вбивство #Вигаданістворіння #Нелінійнеоповідання #Спогади #Фанфік
Королева з очима сповненими відчаю дивилася у дзеркало.
Сьогодні їй виповнилося сорок років.
- Дзеркало, дзеркало, скажи мені швидше, хто з красою зрівняється моєю? - поставила своє звичне питання жінка.
- Ви, моя королево! На світі немає прекраснішої діви, ніж ви.
Вона до смерті боялася втратити красу, що одного разу допомогла вирватися з лап своєї божевільної мачухи та сестер. Щоранку, ледве підвівшись, королева підходила до дзеркала і пильно вдивлялася у своє відображення. Із дня в день бачила одне й те, що її незмінно заспокоювало: гарне обличчя без жодної зморшки, безневинні карі очі в обрамленні чорних вій.
У довгих темних кучерях королеви не блищало срібло. Вона була так само струнка і прекрасна, як і у двадцять років, коли вперше в житті вийшла в світло.
Королева пам'ятала цей день так, начебто він був учора. Тоді вона вперше збиралася на бал. Свято влаштовував сам король, щоб знайти дружину своєму синові-принцу. Ця новина надзвичайно схвилювала її мачіху і зведених сестер, що в того ж дня вони замовили собі найдорожчі сукні. Дівчина тоді з гіркотою подумала, що, якщо ворона начепить на себе різнобарвне пір'я, то вона не
стане павичем, а порівняти зовнішність її сестер з вороном, означало б образити бідного птаха.
На балу прекрасна незнайомка зачарувала всіх і насамперед того, заради кого і було організовано свято - принца. Боги, як він був гарний тоді!
Високий, широкоплечий, стрункий, чорноокий і чорнявий - справжній красень. Дівчина відразу закохалася без пам'яті. Вона протанцювала з ним цілу ніч, а рівно о дванадцятій їй довелося тікати. Вона вірила, що це було кохання з першого погляду.
Подальші події промайнули в лічені дні з жахливою
швидкістю: повернення злих родичок, оголошення про пошук прекрасної незнайомки, дні на горищі, та чудове звільнення. Бідолашна дівчина з божевільною мачухою та сестрами не стало - замість неї з'явилася наречена принц, майбутня королева.
Весілля, раптова смерть попереднього короля, смерть матері та сестри. Але відсутність спадкоємця все більше й більше затьмарювало радісне життя королівської пари. Вони слідували порадам лікарів, знахарок, але нічого не допомагало. Молода королева, що була немов чудова квітка згасала з кожним днем.
А потім з'явилося воно - дзеркало. Слуги знайшли його у покинутому підвалі, серед речей, які вже давно втратили свою цінність. Дзеркало виявилося масивним з красивою золотою рамою. Слуги показали це дзеркало королеві. Спочатку вона хотіла відмовитися від знахідки, запідозривши, що, їй пропонують старі речі, тим
самим намагаються її принизити. Але щось зупинило її, коли вона лише підняла руку, щоб відмахнутися від настирливої слуги. Якийсь ледь помітний блиск, що заглушується товстим шаром пилу на поверхні дзеркала, що відбиває, привернув увагу молодої дівчини. Вона наказала повісити дзеркало на стіну і відіслала людей.
Сама до блиску відтерла поверхню дзеркала, не довіривши таку старовинну цінність незграбним служницям. Ким би вона не була зараз, посміхнувшись,
колись їй не було рівних у прибиранні. Відмите до блиску дзеркало засяяло в променях сонця. Засяяло і заговорило.
Королева не злякалася - до магії вона звикла, саме через чари вона мало не загинула. Чарівне дзеркало говорило багато й довго. Воно захоплювалося красою і
сміливістю королеви. А ще воно погоджувалося з тим, що дівчину не надто цінують у палаці. І справді, нехай вона королева, але звідки принц її дістав - з злиднів і лахміття. Цього ніхто в палаці не міг ні забути, ні пробачити.
Дзеркало послужливо натякнуло, що ці розмови походили від старого радника попереднього короля, який, старіючи, все більше часу проводив з пляшкою міцного вина або, коли бував тверезий, з молодим королем, керуючи
їм ніби маріонеткою. Думка, що прийшла в голову, була геніально проста: немає людини, немає проблем. Король перейшов у владу молодої дружини.
***
Вкотре прогулюючись серед стелажів із книжками, принц бере першу що потрапляє йому до рук і йде до невеликої кушетки. Це своєрідний подарунок матері, що йому дуже подобається. Олександр дивиться на книгу, і його погляд зупиняється на назві. "Казки пані відьми"? Він не пам'ятав цієї книги, але назва інтригувала, і він відкриває її.
Перше, що бачить молодий чоловік - портрет молодої дівчини. Вона прекрасна. Волосся кольору кориці, червоні, як кров, губи і виразні очі, що так і манять. Картина здається настільки реальною, що у принца перехоплює подих. Вона ніби богиня, що спустилася в цей грішний світ. І знизу її ім'я – Анастасія. Ім'я, як і його володарка, чудове.
Олександр на хвилину прикриває очі, і йому здається, що його засмоктує. Коли він розплющує очі, бачить перед собою ту саму дівчину з книги. Ось вона.
Така справжня. Жива. У зеленій сукні та вінком з польових квітів. Вона немов чудова фея. Легка. Повітряна. Якась нереальна. Це заворожує та лякає одночасно.
- Хто ти? - тільки й зміг вимовити принц.
- Лише казкарка.
Питання викликають у незнайомки лише усмішку. І йому здається, що від того, як на її обличчі з'являється ця сяюча посмішка, його серце прискорюється з кожною секундою.
- Де я? - І знову питання, і після нього посмішка.
- У місці, де я розповідаю казки. І сьогодні моїм слухачем будеш ти. Милий маленький принц.
І вона починає свою розповідь. Олександр слухає, і йому здається, що він перебуває уві сні. Прекрасна незнайомка, її казка, невідомі раніше почуття накривають його із головою.
***
Неочікувано все закінчується. Незнайомка замовкає, а на її обличчі та сама посмішка, через яку серце принца готове пуститися в танець.
- Запам'ятай, принце. Я розповідаю казки лише добрим хлопчикам.
- Тебе звуть Анастасія?
- А це так важливо?
Вона трохи хмуриться і смішно рухає носиком.
- Для мене важливо.
- Мене звуть Анастасія.
- Я побачу тебе знову? - питання злітає з губ швидше, ніж Олександр встигає подумати.
- А хочеш?
Дівчина нахиляється до хлопця, і йому здається, що ще зовсім небагато, і вона буде надто близько. Він зможе побачити, що криється в її очах.
- Хочу.
- Хороший хлопчик.
Анастасія нахиляється ближче і дарує принцу поцілунок. Легкий дотик, майже непомітний, але губи Олександра горять, а серце хоче вистрибнути з грудей.
- Ми обов'язково зустрінемося. Тобі треба тільки пам'ятати мене. Завжди.
***
Він зустрічає батьків за сніданком. Батько як завжди у своїх думках, а матінка, на диво, у хорошому гуморі. Снідають мовчки, чути тільки стукіт приладів об посуд. Олександр повністю поринув у думки про
прекрасною казкарку, легко піднімаючи куточки губ в посмішці. Принц не зауважив, що вже довго тримає в руках келих. Це привернуло увага королеви.
- Мені здається, чи мій син задумався аж ніяк не про заняття? Невже ти закохався?
- Матінко, вам здалося.
***
- А я вже думала, що ти не прийдеш - пролунав до тремтіння знайомий голос, коли королева зайшла до напівзруйнованого будиночку у лісовій чащі. - Думала, що ти злякалася.
- Але я тут, - гордо відповіла королева, намагаючись надати голосу більше впевненості, якої вона зовсім не відчувала. - Що тобі потрібно?
- Те, про що я казала тобі двадцять п'ять років тому, - посміхнувшись, відповіла відьма. - Я хочу, щоб ти померла сестричко. А з тобою і твій рід!
- Дай спокій моїй родині! - вигукнула королева. - Тобі потрібна я! Так ось я, але тільки не смій чіпати мого сина!
- Тут ти більше не королева, - відповіла відьма, окидаючи сидячу навпроти неї поглядом. ― І тим більше не красуня.
Стара глумливо хмикнула, а королева почервоніла від люті, чудово розуміючи, що з віком вона втратила колишню красу.
- Але так і бути, я виконаю твоє останнє бажання - Олександр житиме. Але не можу обіцяти, що довго. Про нього є кому подбати.
- Припини ці дурні ігри! - крикнула жінка, що почервоніла від злості. - Хто вона?
- Одна чарівне особа, якн так часто уві сні бачить твій
дорогоцінний синочок. - різко промовила відьма. - Мені набридла твоя балаканина. Час іде, а я пристрасно бажаю побачити, як ти залишаєш цей світ раніше за мене. Те, що не змогла втілити моя матінка, втілю я. Тож будь така люб'язна - здохни якнайшвидше.
Відьма порилась у кишені своєї сукні і вийняла звідти велике яблуко. Від цього фрукта у королеви вирвався стогін. Клята відьма дізналася, що вона обожнює яблука, і вирішила вбити її улюбленими ласощами. Вона наблизилася до королеви, яка не зводила погляду чорних очей зі смертельно небезпечного плоду.
- Смачного! - прошипіла відьма, відходячи вбік і чекаючи дивлячись на королеву. - І запам'ятай - ти все робиш заради своєї дорогоцінної родини. Чоловіка, який уже давно тебе не любить, сина, який обожнює тебе, але
на жаль, у його серці зараз інша. А скоро він і взагалі забуде про свою матінку.
Королева відкусила яблуко і відчула, як сік потік по її руці
холодними цівками. Так, мабуть, тече і смерть її жилами, подумала вона, дивлячись широко розплющеними очима на відьму, що стоїть неподалік.
Будучи малою, вона думала, що вони справді зможуть стати сестрами. Але нажаль, цього не сталося. Можливо, тоді все не обернулося б таким чином.
З кожним проковтнутим нею шматочком пісок у годиннику життя починає сипатися швидше. А відьма стояла перед нею зі спокійним обличчям, і лише очі здавались живими на цій наче неживій масці. Серце королеви прискорено забилося, і вона відкусила ще шматочок, але вже не змогла проковтнути його.
Яблуко стало поперек горла. Вона закашлялася, намагаючись звільнитися від
смертоносного шматочка, але горло немов схопили залізні лещата. Вона впала на коліна, хрипучи і дряпаючи нігтями шию, залишаючи на блідій шкірі червоні сліди.
Сили швидко залишали. Вона важко впала на землю, судорожно хапаючись пальцями то за роздерте до крові горло, то за землю. Зробивши неймовірне зусилля, королева підняла голову і подивилася на все такуж мовчазну відьму, простягаючи до неї закривавлену руку. А вона продовжувала дивитись на неї.
- Життя за життя, моя королево.
По тілу королеви пройшло тремтіння, і розумом, що слабшає, вона зрозуміла, що це агонія. Їй залишилося жити лічені миті, а вона нічого не зможе
зробити. Вона програла. Програла битву, королівство і навіть власне життя. В очах потемніло, рука безсило впала вниз і королева перестала
дихати, а її серце, зробивши останній удар, зупинилося.
- За все треба платити, Ваша Величносте! І я відплатила за вас матінко, сестричко. Скоро, зовсім скоро ми зустрінемося. Анастасіє, тепер вся надія тільки на тебе.